Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, θα συνεχίσει να φοράει την «ερυθρόλευκη» φανέλα και τη σεζόν 2025-26, καθώς η option που υπήρχε στο συμβόλαιό του ενεργοποιήθηκε από τη διοίκηση.
Μέχρι και τις 15 Ιουλίου ο σύλλογος είχε το δικαίωμα να προχωρήσει σε «kick out», ωστόσο κάτι τέτοιο δεν μπήκε ποτέ στη συζήτηση. Παράλληλα, αποφασίστηκε να μην προχωρήσουν σε νέο διετές πλάνο, προκειμένου να μην υπάρξει μείωση στις αποδοχές του αρχηγού.
Έτσι, ο 34χρονος φόργουορντ θα συνεχίσει και την επόμενη χρονιά με το ίδιο συμβόλαιο, ύψους άνω του 1 εκατομμυρίου ευρώ, ενώ το καλοκαίρι του 2026 οι δύο πλευρές θα καθίσουν ξανά στο τραπέζι για να αποφασίσουν αν θα επεκταθεί η συνεργασία τους έως το 2027 ή αν θα έρθει το φινάλε της σπουδαίας καριέρας του.
Τη φετινή σεζόν, στη EuroLeague, ο Παπανικολάου μέτρησε κατά μέσο όρο 4,8 πόντους, 2,8 ριμπάουντ και 2,1 ασίστ σε 18:46 λεπτά συμμετοχής, ενώ στο φινάλε της χρονιάς σήκωσε και το τρόπαιο της Stoiximan Basket League με τον Θρύλο.