Στο «λιμάνι» που αγάπησε και αγαπήθηκε, επέστρεψε ο Ματιέ Βαλμπουενά, όχι για την πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού, αλλά για τη δεύτερη, αναλαμβάνοντας έναν ειδικό ρόλο με έντονη σημειολογία.
Ο 40χρονος Γάλλος, που συνεχίζει να αναπνέει ποδόσφαιρο με την ίδια ένταση όπως στα… 18 του, θα λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος μεταξύ του προπονητή Ρομέν Πιτό και των νεαρών παικτών του Ολυμπιακού Β’. Ήδη συμμετέχει στην προετοιμασία της ομάδας στο Καρπενήσι, αποδεικνύοντας ότι το πάθος του για το άθλημα παραμένει αμείωτο.
Η είδηση της επιστροφής του στον Πειραιά έκανε τον γύρο της Ευρώπης και όχι μόνο, προκαλώντας διεθνές ενδιαφέρον.
Η κορυφαία γαλλική L’Équipe έγραψε:
«Ο Ματιέ Βαλμπουενά θα αντιμετωπίσει μια τελευταία πρόκληση στον Πειραιά. Ο 40χρονος επιθετικός μέσος εντάχθηκε στην αναπληρωματική ομάδα του Ολυμπιακού, που αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία της Ελλάδας.»
Το επίσης γαλλικό So Foot σημείωσε με χαρακτηριστική γραφή:
«Αυτός ο σπουδαίος παίκτης ξαναβρίσκει ύψος. Νομίζαμε ότι ήταν προορισμένος για τα βιβλία της ιστορίας, αλλά να που είναι ξανά εδώ, πιο εκκεντρικός από ποτέ.»
Αντίστοιχα, στην Πορτογαλία, η Ojogo ανέφερε:
«Είναι επίσημο. Στα 40 του, ο Ματιέ Βαλμπουενά επιστρέφει στον Ολυμπιακό, αλλά για να ενισχύσει τη Β’ ομάδα.»
Στην Ιταλία, η ιστοσελίδα DerbyDerby έδωσε έναν πιο ρομαντικό τόνο:
«Η αγάπη δεν έχει όριο ηλικίας.»