Ο Ολυμπιακός γνώρισε την πρώτη του ήττα στο Champions League σε ένα ματς που εξελίχθηκε σε… παράσταση για έναν ρόλο εξωαγωνιστικών παραγόντων. Οι Πειραιώτες έφυγαν από το Ζάγκρεμπ με την αίσθηση ότι δεν έχασαν μόνο από τον αντίπαλο μέσα στο νερό, αλλά κι από όσα συνέβησαν… έξω από αυτό.
Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από την πολύ κακή διαιτησία με αποκορύφωμα με τον καταλογισμό δυο ανύπαρκτων πέναλτι. Το …εκπρόθεσμο πέναλτι στο φινάλε που έκρινε το ματς και αλλά και αυτό με το οποίο προηγήθηκε με 11-10 η Μλάντοστ. Συγκεκριμένα μετά την υπόδειξη στο τραπέζι της γραμματείας, η οποία καταλόγισε πρόωρη είσοδο του αρχηγού Ντίνου Γενηδουνιά Και μάλιστα, όπως αποκάλυψε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Έλβις Φάτοβιτς στη δήλωση που προβλήθηκε μέχρι και στο Total Waterpolo, η υπόδειξη προήλθε από πρόσωπο με… οικογενειακούς δεσμούς με τον πάγκο της αντίπαλης ομάδας.
Σε μια στιγμή που ο Θρύλος προσπαθούσε να μείνει συγκεντρωμένος, βρέθηκε να αντιμετωπίζει ένα σκηνικό που δημιούργησε εύλογες απορίες για τη διαδικασία και τον ρόλο συγκεκριμένων προσώπων.
Ο κόουτς του Πειραιωτών δήλωσε χαρακτηριστικά τα εξής:
«Στο τέλος, το τραπέζι της γραμματείας είπε ότι ένας παίκτης μπήκε νωρίτερα στο παιχνίδι. Αυτός που το υπέδειξε είναι ο αδερφός του βοηθού προπονητή της Μλάντοστ! Είναι υπέροχο που είμαστε όλοι εδώ σαν μία οικογένεια… και στο τραπέζι και στον πάγκο!»
Μια δήλωση γεμάτη ειρωνεία και.. χιούμορ, που φωτογραφίζει με απόλυτη σαφήνεια την ενόχληση για τον τρόπο που λειτούργησαν οι εξωαγωνιστικοί παράγοντες της αναμέτρησης. Η αναφορά στη… «μία οικογένεια» δεν χρειάζεται μετάφραση: το μήνυμα είναι ξεκάθαρο.
Ο εκνευρισμός είναι δικαιολογημένος. Σε επίπεδο Champions League, τέτοιες εικόνες δεν πρέπει ούτε να συζητούνται. Η αμεροληψία του τραπεζιού και των παρατηρητών είναι βασική προϋπόθεση για να υπάρχει αξιοπιστία. Όταν προκύπτουν παρεμβάσεις από άτομα που συνδέονται με τεχνικά επιτελεία ομάδων, η συζήτηση αλλάζει επίπεδο.
Ο Ολυμπιακός είχε τον έλεγχο για μεγάλο διάστημα, ειδικά στο τρίτο οκτάλεπτο, όμως τα διαιτητικά και γραμματειακά ζητήματα αλλοίωσαν το momentum. Παρά ταύτα, ο Θρύλος παραμένει αφεντικό στη μάχη της πρόκρισης.