Η Εθνική Ελλάδας δυσκολεύτηκε, αλλά στο φινάλε έδειξε χαρακτήρα και πήρε ένα πολύτιμο “διπλό” στην Πορτογαλία, φτάνοντας στο 2/2 στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Κεντρικό πρόσωπο της αναμέτρησης ήταν ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ο οποίος πραγματοποίησε ακόμη μία γεμάτη εμφάνιση με το εθνόσημο. Σε 19:22 συμμετοχής σημείωσε 15 πόντους με 1/2 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 1/2 βολές, ενώ πρόσθεσε 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα, έχοντας παράλληλα 3 λάθη. Το μεγαλύτερο από τα κλεψίματά του, όμως, ήταν εκείνο στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα, όταν το ματς… κρεμόταν από μια λεπτή ισορροπία.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο «Λάρυ» μίλησε στην κάμερα της ΕΡΤ, τονίζοντας τη σημασία της νίκης αλλά και την αμυντική αντίδραση της ομάδας στο κρίσιμο σημείο:
«Κρατάμε τη νίκη απέναντι σε μια σκληρή Πορτογαλία. Στο τέλος παίξαμε την άμυνα που έπρεπε και βρήκαμε ρυθμό για να βάλουμε εύκολα καλάθια. Θέλουμε πολύ την πρόκριση στο Παγκόσμιο».
Αναφερόμενος στο κρίσιμο κλέψιμο, σχολίασε:
«Είδα την μπάλα στο κέντρο μπροστά μου και την έκλεψα. Ο Ναζ έβαλε ένα μεγάλο τρίποντο, το χρειαζόμασταν για να πάρουμε ξανά τον έλεγχο».
Ο Λαρεντζάκης στάθηκε και στη συνολική εικόνα της ομάδας στα παράθυρα:
«Ο κόουτς μας είπε ότι ήταν χαρούμενος για αυτή τη νίκη. Παίξαμε ικανοποιητικό μπάσκετ, δείχνουμε ότι είμαστε εδώ. Πάντα στα “παράθυρα” δείχνουμε καλό πρόσωπο».
Με τον «Λάρυ» να ηγείται και με την ομάδα να βγάζει αντίδραση στο πιο κρίσιμο σημείο, η Ελλάδα συνεχίζει αήττητη την πορεία της στα προκριματικά και χτίζει αυτοπεποίθηση ενόψει της συνέχειας.