Στη Θεσσαλονίκη δοκιμάζεται ο Ολυμπιακός το βράδυ της Κυριακής (14/12, 20:00), αντιμετωπίζοντας τον Άρη, με ξεκάθαρο στόχο να μπει με το δεξί στον δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος και να συνεχίσει την πορεία του προς το 49ο πρωτάθλημα.
Μετά το απαιτητικό και νικηφόρο παιχνίδι απέναντι στην Καϊράτ, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εμφανίζεται διατεθειμένος να προχωρήσει σε στοχευμένο ροτέισον, αποφεύγοντας όμως τις μαζικές αλλαγές. Η βασική σκέψη του Βάσκου τεχνικού αφορά τον άξονα, εκεί όπου εξετάζεται το ενδεχόμενο να δοθούν «ανάσες» σε παίκτες με αυξημένο φόρτο, όπως ο Έσε και ο Μουζακίτης, χωρίς ωστόσο να θεωρείται δεδομένη η απουσία τους από το αρχικό σχήμα.
Παράλληλα, ανοιχτό παραμένει το σενάριο διαφοροποίησης στη μεσοεπιθετική γραμμή, με τον Μεντιλίμπαρ να ζυγίζει το ενδεχόμενο χρησιμοποίησης του Ταρέμι αντί του Τσικίνιο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει τον Ολυμπιακό σε διάταξη 4-4-2, ένα σύστημα πάνω στο οποίο δουλεύει όλο και πιο συστηματικά το τελευταίο διάστημα.
Στα άκρα της άμυνας, τέλος, δεν αποκλείεται να υπάρξει διαφοροποίηση, με τον Κοστίνια να διεκδικεί θέση στο αρχικό σχήμα, στο πλαίσιο της διαχείρισης δυνάμεων ενόψει της απαιτητικής συνέχειας.