Απάντηση -με καθυστέρηση αλλά με νόημα -έδωσε ο Εργκίν Αταμάν στο δημόσιο ξέσπασμα του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, ο οποίος μετά την ήττα από τον Άρη είχε χαρακτηρίσει «ξεφτιλισμένους» τον προπονητή και τους παίκτες του Παναθηναϊκού.
Στη συνέντευξη Τύπου, ο Αταμάν όχι μόνο δεν ύψωσε τους τόνους, αλλά επέλεξε μια γραμμή… ευγνωμοσύνης, λέγοντας πως το ξέσπασμα του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ λειτούργησε ως κίνητρο. Παράλληλα, άνοιξε μέτωπο με δημοσιογράφους, άφησε αιχμές για στοχευμένες επιθέσεις και προανήγγειλε αλλαγή συμπεριφοράς, ξεκαθαρίζοντας πως στο εξής δεν θα «βγάζει στη σέντρα» τους παίκτες του στα media.
Οι δηλώσεις του Εργκίν Αταμάν:
«Τις τελευταίες δύο ημέρες με πήραν τηλέφωνο δημοσιογράφοι από την Τουρκία και κάποιοι από την Ελλάδα, για να με ρωτήσουν γιατί δεν αντέδρασα στο post του κ. Γιαννακόπουλου στο Instagram. Είναι απλό. Είναι σαν κι εμένα. Επιτίθεται, όπως επιτίθεμαι κι εγώ στους παίκτες μου στις συνεντεύξεις Τύπου. Δεν επιτέθηκε σε εμένα, επιτέθηκε σε όλους και αυτό είναι φυσιολογικό. Είναι ο ιδιοκτήτης. Έχει υπομονή, θέλει να νικήσει, προσπαθεί, βάζει λεφτά, έχει το δικαίωμα. Ο καθένας έχει το στιλ του.
Πολλές φορές είμαι επιθετικός με τους παίκτες μου, τώρα ήταν εκείνος με όλους μας. Βρίσκω κίνητρο έτσι, οι παίκτες μας μπερδεύτηκαν κάπως γιατί είναι νεαροί. Χθες είχαμε μία συνάντηση και τους είπα ότι όλοι ψάχνετε το έξτρα, δεν χρειάζεται. Συγκεντρωθείτε στο επόμενο ματς. Όταν πήραμε το ευρωπαϊκό, κανείς δεν το περίμενε. Πήγαμε βήμα-βήμα. Πρέπει να παλεύουμε σε κάθε αγώνα.
Σέβομαι πολύ τον κ. Γιαννακόπουλο, δεν του απάντησα και θέλω να τον ευχαριστήσω επειδή μας έδωσε μεγαλύτερο κίνητρο, ειδικά σε εμένα. Κάποιοι δημοσιογράφοι συνεχίζουν να μας επιτίθενται. Ξέρω τον λόγο, αλλά δεν θέλω να τον εξηγήσω. Ξέρω όμως τον λόγο, πολύ καλά. Είμαστε άνθρωποι. Δεν ένιωθα καλά μετά από αυτή τη δημοσίευση, οπότε στο εξής δεν θα είμαι επιθετικός απέναντί τους στα media».