Η νίκη απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα (92-86) δεν πρόσθεσε απλώς ακόμη ένα θετικό αποτέλεσμα στο ενεργητικό του Ολυμπιακού. Ενίσχυσε τη δυναμική μιας ομάδας που, τη δεδομένη χρονική στιγμή, δείχνει να έχει βρει ρυθμό, αυτοπεποίθηση και κυρίως συνέπεια σε υψηλό επίπεδο. Το 18-9 αποτυπώνει με ακρίβεια την πορεία των «ερυθρόλευκων», οι οποίοι έχουν καταγράψει 10 νίκες στα τελευταία 12 παιχνίδια τους, επιβεβαιώνοντας ότι βρίσκονται σε μια από τις πιο παραγωγικές φάσεις της σεζόν.
Η εικόνα αυτή δημιουργεί σαφείς προϋποθέσεις για τον βασικό στόχο της κανονικής περιόδου: το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs της EuroLeague. Πρόκειται για έναν στόχο που δεν εξαρτάται από υποθέσεις, αλλά από έναν αριθμό που παραδοσιακά αποτελεί το όριο ασφάλειας. Οι 24 νίκες θεωρούνται το σημείο αναφοράς για μια θέση στην πρώτη τετράδα και με το υπάρχον ρεκόρ, ο Ολυμπιακός χρειάζεται ακόμη έξι επιτυχίες στα έντεκα παιχνίδια που απομένουν.
Το πρόγραμμα που θα κρίνει την τετράδα
Η επιστροφή στη δράση μετά τη διακοπή του Κυπέλλου, στα τέλη Φεβρουαρίου, σηματοδοτεί την έναρξη της τελικής ευθείας. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει πέντε αναμετρήσεις στο ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός παραδοσιακά αντλεί σημαντική δύναμη από την έδρα του. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζουν οι αγώνες με Παναθηναϊκό, Φενέρμπαχτσε, Ρεάλ Μαδρίτης, Μπασκόνια και Μιλάνο – παιχνίδια που αναμένεται να έχουν άμεσο αντίκτυπο στη διαμόρφωση της βαθμολογίας.
Την ίδια στιγμή, οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να διαχειριστούν και απαιτητικές εκτός έδρας αποστολές, με ταξίδια σε παραδοσιακά δύσκολες έδρες όπως της Μονακό, της Βαλένθια και της Ζάλγκιρις, αλλά και αναμετρήσεις με ομάδες που παλεύουν για τη δική τους θέση στην οκτάδα, όπως η Βιλερμπάν, η Παρί και η Χάποελ Τελ Αβίβ.
Η δυναμική και το momentum
Το σημαντικότερο στοιχείο για τον Ολυμπιακό δεν είναι μόνο το πρόγραμμα, αλλά η αγωνιστική του σταθερότητα. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει καταφέρει να χτίσει μια αγωνιστική ταυτότητα που της επιτρέπει να διαχειρίζεται κρίσιμες στιγμές και να βρίσκει λύσεις ακόμη και σε παιχνίδια που δεν εξελίσσονται ιδανικά.
Η παρουσία παικτών όπως ο Βεζένκοβ, ο Φουρνιέ και ο Ντόρσεϊ, σε συνδυασμό με τη συνολική λειτουργία του συνόλου, δημιουργεί μια βάση που επιτρέπει στον Ολυμπιακό να κοιτάζει το φινάλε της κανονικής περιόδου με ρεαλιστική αισιοδοξία.
Το ζητούμενο πλέον είναι η διατήρηση αυτής της συνέπειας. Έξι νίκες σε έντεκα αγώνες είναι ένας στόχος απαιτητικός, αλλά απόλυτα εφικτός για μια ομάδα που δείχνει να γνωρίζει ακριβώς τι χρειάζεται και πώς να το πετύχει.
Η τελική ευθεία έχει ήδη ξεκινήσει. Και ο Ολυμπιακός βρίσκεται εκεί που θέλει: σε θέση ισχύος.