Ο Ολυμπιακός έκανε αυτό που απαιτούσε η περίσταση. Σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης, με συνεχείς εναλλαγές ρυθμού και έναν αντίπαλο που δεν εγκατέλειψε ποτέ τη διεκδίκηση, οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν τον τρόπο να επιβληθούν του Ερυθρού Αστέρα με 92-86 στο ΣΕΦ και να προσθέσουν ακόμη μία σημαντική νίκη στη φετινή τους ευρωπαϊκή πορεία.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν είχε ένα εύκολο βράδυ. Χρειάστηκε καθαρό μυαλό, σωστές αποφάσεις στις κρίσιμες κατοχές και προσωπικότητες που θα έπαιρναν την ευθύνη όταν το παιχνίδι έμπαινε στη λεπτή γραμμή μεταξύ ελέγχου και κινδύνου.
Με τη νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα, ο Ολυμπιακός επιβεβαίωσε την εξαιρετική αγωνιστική του κατάσταση και ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τη θέση του στη βαθμολογία, ανεβάζοντας το ρεκόρ του στο 18-9. Οι «ερυθρόλευκοι» συνεχίζουν με εντυπωσιακή συνέπεια, έχοντας πανηγυρίσει 10 νίκες στα τελευταία 12 παιχνίδια τους, σε μια πορεία που αποτυπώνει ξεκάθαρα τη σταθερότητα και την ωριμότητα της ομάδας.
Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα δίνει στον Ολυμπιακό σημαντικό προβάδισμα ενόψει της τελικής ευθείας της κανονικής περιόδου, επιτρέποντάς του να διαχειριστεί με μεγαλύτερη ασφάλεια το επόμενο διάστημα. Με το Κύπελλο Ελλάδας να ακολουθεί και τη διακοπή να προσφέρει πολύτιμες ανάσες, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα μπαίνει στο τελευταίο κομμάτι της σεζόν με ξεκάθαρο στόχο να διατηρήσει τη θέση της στην κορυφαία ζώνη της EuroLeague.
Ο Ολυμπιακός δεν χρειάστηκε να εντυπωσιάσει για να επιβληθεί. Χρειάστηκε να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα από κάθε άλλη ομάδα σε αυτό το επίπεδο: να διαχειριστεί την πίεση, να αντέξει στις στιγμές που το παιχνίδι έγινε σκληρό και να επιβάλει την προσωπικότητά του όταν το ματς πήγε να ξεφύγει από τον έλεγχο.
Ο Ερυθρός Αστέρας απέδειξε γιατί αποτελεί έναν από τους πιο επικίνδυνους αντιπάλους της διοργάνωσης. Δεν εγκατέλειψε ποτέ την προσπάθεια, πίεσε, μείωσε διαφορές και υποχρέωσε τον Ολυμπιακό να παραμείνει σε πλήρη εγρήγορση μέχρι το τέλος. Όμως εκεί ακριβώς φάνηκε η διαφορά.
Οι «ερυθρόλευκοι» δεν πανικοβλήθηκαν.
Με καθαρό μυαλό, σωστές επιλογές και παίκτες που γνωρίζουν πώς να λειτουργούν σε τέτοιες καταστάσεις, κράτησαν τον έλεγχο και έκλεισαν το παιχνίδι με τον τρόπο που κλείνουν οι ομάδες που έχουν μάθει να νικούν.
Ο Σάσα Βεζένκοβ αποτέλεσε για ακόμη μία φορά σημείο αναφοράς. Όχι μόνο για τους πόντους, αλλά για τη συνολική του παρουσία, την ηρεμία και την αίσθηση ασφάλειας που δίνει στο παιχνίδι της ομάδας. Δίπλα του, ο Εβάν Φουρνιέ έδωσε καθοριστικές λύσεις, ενώ ο Τάιλερ Ντόρσεϊ πρόσθεσε ενέργεια και επιθετική απειλή σε κομβικά σημεία.
Αυτό που ξεχωρίζει, όμως, δεν είναι τα επιμέρους. Είναι η συνολική εικόνα.
Ο Ολυμπιακός δείχνει πλέον μια ομάδα που γνωρίζει τον εαυτό της. Μια ομάδα που δεν εξαρτάται από την τελειότητα για να κερδίσει. Μια ομάδα που ξέρει να επιβιώνει, να προσαρμόζεται και τελικά να επιβάλλεται.
Και αυτό είναι ίσως το πιο σημαντικό στοιχείο σε αυτή τη φάση της σεζόν.
Γιατί σε μια EuroLeague που δεν συγχωρεί αδυναμίες και τιμωρεί κάθε στιγμή αδράνειας, ο Ολυμπιακός δείχνει ότι διαθέτει το πιο πολύτιμο στοιχείο από όλα: σταθερότητα και προσωπικότητα.
Η νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα δεν ήταν απλώς άλλο ένα συν στη βαθμολογία.
Ήταν άλλη μία απόδειξη ότι αυτή η ομάδα συνεχίζει να κινείται με τη σιγουριά εκείνων που ξέρουν πού θέλουν να φτάσουν.