Ο Πάμπλο Μαφέο λογίζεται πλέον ως παίκτης του Ολυμπιακού και οι «ερυθρόλευκοι» προσθέτουν στο ρόστερ τους έναν ποδοσφαιριστή με διαφορετικά χαρακτηριστικά από όσα είχαν συνηθίσει τα τελευταία χρόνια στη δεξιά πλευρά της άμυνας.
Ο 28χρονος Ισπανός δεν είναι ο μπακ που θα τραβήξει πάνω του τα φώτα λόγω των επιθετικών του εξορμήσεων. Η μεγάλη του δύναμη βρίσκεται αλλού. Στη συνέπεια, στη σκληράδα των μονομαχιών, στην αμυντική προσήλωση και στην ικανότητα να «σβήνει» επικίνδυνες καταστάσεις πριν αυτές εξελιχθούν.
Η παρουσία του στη Μαγιόρκα την περασμένη σεζόν επιβεβαίωσε ακριβώς αυτό το προφίλ. Ο Μαφέο αποτέλεσε έναν από τους πιο αξιόπιστους ακραίους αμυντικούς της La Liga, καταγράφοντας υψηλά ποσοστά στις προσωπικές μονομαχίες, στις ανακτήσεις κατοχής και στις αμυντικές παρεμβάσεις.
Σε μια περίοδο όπου ο Ροντινέι έδινε κυρίως επιθετικές λύσεις και ο Κοστίνια πρόσφερε μεγαλύτερη ισορροπία ανάμεσα στις δύο πλευρές του παιχνιδιού, ο Μαφέο έρχεται να προσθέσει ακόμη μεγαλύτερη αμυντική σταθερότητα. Πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που δεν διστάζει να μπει δυνατά στις φάσεις, να πιέσει ψηλά όταν χρειάζεται, αλλά και να διαχειριστεί σωστά το ένας εναντίον ενός απέναντι σε γρήγορους και ποιοτικούς εξτρέμ.
Δεν είναι τυχαίο ότι στο ισπανικό πρωτάθλημα κλήθηκε πολλές φορές να αντιμετωπίσει παίκτες κορυφαίου επιπέδου, καταφέρνοντας να σταθεί με επιτυχία απέναντι σε ονόματα που συγκαταλέγονται στους καλύτερους της Ευρώπης.
Το στοιχείο που φαίνεται να κέρδισε τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είναι ακριβώς αυτή η αξιοπιστία. Ο Βάσκος τεχνικός αναζητούσε έναν ποδοσφαιριστή που θα προσφέρει μεγαλύτερη αμυντική ασφάλεια στη δεξιά πτέρυγα, χωρίς να χάνει την ένταση και την επιθετικότητα που απαιτεί το παιχνίδι του.
Ο Μαφέο μοιάζει να ταιριάζει ιδανικά σε αυτή τη λογική. Ένας παίκτης με εμπειρία από το υψηλότερο επίπεδο, με γεμάτες χρονιές στη La Liga και με χαρακτηριστικά που μπορούν να δώσουν στον Ολυμπιακό μια διαφορετική διάσταση στο αμυντικό του παιχνίδι.
Με την προσθήκη του, οι «ερυθρόλευκοι» δεν αποκτούν απλώς έναν ακόμη δεξιό μπακ. Προσθέτουν έναν ποδοσφαιριστή που μπορεί να εξελιχθεί σε βασικό πυλώνα της αμυντικής λειτουργίας της ομάδας και να προσφέρει στον Μεντιλίμπαρ ακριβώς αυτό που αναζητούσε για τη συγκεκριμένη θέση.