Ο Μάριους Γκριγκόνις μίλησε στο σάιτ της Ζαλγκίρις για την πενταετία του στον Παναθηναϊκό, την επιστροφή του στο Κάουνας και τις εμπειρίες του από την ελληνική ομάδα.
Ο 32χρονος χαρακτήρισε «οργανωμένο χάος» την πρώτη του περίοδο στους Πράσινους, περιγράφοντας εντάσεις στα αποδυτήρια, αποδοκιμασίες από οπαδούς και τη μεγάλη αλλαγή που ακολούθησε την κατάκτηση της EuroLeague. Για το καλοκαίρι του 2024 ανέφερε ότι μπορούσε να αποχωρήσει, όμως παρέμεινε στην ομάδα και, λόγω τραυματισμών, έφτασε να αγωνίζεται 35 λεπτά ανά αγώνα. Στη συνέχεια, όπως είπε, η άφιξη του Ναν ανέβασε τον Παναθηναϊκό σε άλλο επίπεδο.
Ο Γκριγκόνις υποστήριξε ακόμη ότι δεν υπάρχει ουσιαστική επικοινωνία ανάμεσα στον Εργκίν Αταμάν και τους παίκτες του. Αναφερόμενος στον τραυματισμό στη μέση, έκανε λόγο για προβλήματα στην οργάνωση της αποκατάστασής του, διαφωνίες μεταξύ των γιατρών και μια δύσκολη διαδικασία που κράτησε μεγάλο διάστημα.
Παράλληλα, τόνισε ότι διατηρεί καλή σχέση με τον αθλητικό διευθυντή και τον ιδιοκτήτη του Παναθηναϊκού. Στάθηκε επίσης στην αγάπη που του έδειξε ο κόσμος, ενώ για την περασμένη σεζόν εξήγησε πως δεχόταν ξαφνικές κλήσεις για να ταξιδέψει ή να αγωνιστεί. Όπως ανέφερε, παραπονέθηκε αρκετές φορές, αλλά ήταν διαθέσιμος κάθε φορά που η ομάδα τον χρειάστηκε.
Αναλυτικά όσα είπε ο Γκριγκόνις
«Βρείτε μου έναν παίκτη που να έχει σχέσεις μαζί του»
«Οργανωμένο χάος. Ο πρώτος χρόνος ήταν ενδιαφέρων. Είναι εύκολο να μιλάς γι’ αυτό από τη σημερινή οπτική. Τότε, φυσικά, ήταν δύσκολο. Όλοι στα αποδυτήρια τσακώνονταν και έβριζαν ο ένας τον άλλον. Ο προπονητής έκοβε παίκτες από την ομάδα. Οι ίδιοι μας οι οπαδοί μάς έβριζαν. Μας έφτυναν. Περπατούσες στον δρόμο και ο κόσμος σου έλεγε διάφορα. Και την επόμενη χρονιά σε κουβαλούν στους ώμους τους επειδή κατακτήσαμε τη EuroLeague. Και πάλι λέμε ότι στο Κάουνας είναι φανατικοί με τη Ζαλγκίρις, αλλά εκεί είναι σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο. Ολόκληρη η αθλητική τους κουλτούρα ζει και αναπνέει γι’ αυτό. Φυσικά, η τοπική αγορά είναι μεγαλύτερη και υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι. Είναι πραγματικά τρελαμένοι με αυτό. Δεν χρειάζονται καν μπύρα για να γίνουν έτσι – είναι από τη φύση τους. Εκείνη η περίοδος ήταν μία από τις καλύτερες της καριέρας μου.»
«Μου είχαν πει κι εμένα ότι ήμουν ελεύθερος να φύγω, αλλά είχα συμβόλαιο, οπότε είπα: «Κάντε ό,τι θέλετε»
«Θα ήθελα να μου βρείτε έστω έναν παίκτη που να έχει σχέση μαζί του. Αποστασιοποιείται πλήρως από τους παίκτες. Αυτή είναι η θέση που επιλέγει να κρατά. Δεν υπάρχει καμία επικοινωνία.»
«Ήταν χάος. Κανείς δεν οργάνωσε σωστά την αποκατάστασή μου, οπότε έπρεπε να συνεχίσω να ταξιδεύω μόνος μου στη Γερμανία. Πριν από την επέμβαση, ήμουν ουσιαστικά παράλυτος. Δεν μπορούσα να κάνω τίποτα και δεν μπορούσα να πετάξω για τη Γερμανία. Έπρεπε να χειρουργηθώ εκεί. Μετά, υπήρξαν διαφωνίες. Ο δικός μου γιατρός έλεγε το ένα, ο γιατρός της ομάδας κάτι άλλο. Ο τραυματισμός επιδεινώθηκε ξανά. Μέχρι τότε μπορούσα να ταξιδέψω αεροπορικώς στη Γερμανία και πέρασα ολόκληρο το καλοκαίρι εκεί. Στη συνέχεια, ο Παναθηναϊκός πρόσθεσε έναν Έλληνα φυσιοθεραπευτή, με τον οποίο είχα συνεργαστεί και στη Ρωσία. Είχε δουλέψει και υπό τον Σάρας στη Φενέρμπαχτσε. Είναι πραγματικά πολύ καλός ειδικός. Συνέχισα την αποκατάστασή μου μαζί του, ενώ μπήκε στη διαδικασία και ο Κέστας, ο οποίος συνεργάζεται επίσης με τη Ζαλγκίρις. Άρχισα να νιώθω καλύτερα μόλις τον Ιανουάριο της περασμένης χρονιάς. Τότε ήταν που άρχισα επιτέλους να αισθάνομαι ότι όλα ήταν ξανά δυνατά. Πήρε πολύ χρόνο.»
«Έλα στο αεροδρόμιο. Πρέπει να πετάξεις για το παιχνίδι»
«Είμαι εδώ και θα προσπαθήσω να κάνω τη δουλειά μου». Το συμβόλαιό μου λέει ότι πρέπει να βοηθάω την ομάδα. Φυσικά, παραπονέθηκα αρκετές φορές και εξέφρασα τη γνώμη μου, αλλά κάθε φορά που με χρειάζονταν, ήμουν έτοιμος.»
