Η καλοκαιρινή μεταγραφική περίοδος είναι πάντοτε απαιτητική , ιδιαίτερα όταν η αναζήτηση εστιάζει σε παίκτες με ηγετικά χαρακτηριστικά, εμπειρία από το NBA και αποδεδειγμένη ποιότητα. Ο Ολυμπιακός το γνωρίζει καλά, και ύστερα από αρκετές προσπάθειες ενίσχυσης στα γκαρντ, βλέπει άλλη μία ενδιαφέρουσα περίπτωση να απομακρύνεται: αυτή του Τζάρεντ Μπάτλερ.
Ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποίησε μια πολύ θετική σεζόν με τους Φιλαδέλφεια Σίξερς το 2024/25 (11,5 πόντοι – 4,9 ασίστ σε 28 συμμετοχές), γεγονός που τον έβαλε στο στόχαστρο του Γιώργου Μπαρτζώκα. Η περίπτωσή του φάνταζε ιδανική, ειδικά μετά την αποδέσμευσή του από τους Σίξερς, που έδωσε το περιθώριο σε ευρωπαϊκές ομάδες – μεταξύ αυτών και τον Ολυμπιακό – να εξετάσουν σοβαρά την περίπτωσή του.
Ωστόσο, όπως και στις περιπτώσεις των Κίτον Γουάλας και Ντέιβιντ Τζόουνς-Γκαρσία, έτσι και ο Μπάτλερφαίνεται να επιλέγει να διεκδικήσει άλλη μία ευκαιρία στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Πληροφορίες από τη Σερβία αναφέρουν πως βρίσκεται κοντά σε συμφωνία με τους Φοίνιξ Σανς , είτε με two-way συμβόλαιο είτε με πλήρη συμφωνία – κάτι που ουσιαστικά τον απομακρύνει τόσο από τον Ολυμπιακό όσο και από την Παρτιζάν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που επίσης είχε εκφράσει ενδιαφέρον.
Για τον Ολυμπιακό, αυτό σημαίνει ότι το πλάνο ενίσχυσης στα γκαρντ πρέπει να αναπροσαρμοστεί. Δεν αναζητά έναν παίκτη ρολίστα, αλλά έναν δημιουργό με ηγετικά χαρακτηριστικά, που θα πλαισιώσει σωστά τους Γουόκαπ και Έβανς και θα σηκώσει το απαιτούμενο βάρος στην περιφέρεια.
Η αγορά δεν προσφέρει εύκολες λύσεις, ειδικά αυτή την εποχή που αρκετοί NBAers προσπαθούν να εξαντλήσουν τις πιθανότητες για παραμονή στο πρωτάθλημα. Το ζητούμενο για τον Ολυμπιακό, ωστόσο, παραμένει σταθερό: να εντοπίσει έναν γκαρντ υψηλού επιπέδου, ικανό να προσφέρει άμεσα και ουσιαστικά.
Η υπομονή είναι σίγουρα σημαντική, αλλά ο χρόνος πλέον πιέζει. Και κάθε επόμενη επιλογή πρέπει να είναι απόλυτα στοχευμένη. Αν ο Ολυμπιακός θέλει να επιστρέψει στην κορυφή και να παλέψει ξανά για την υπέρβαση στη EuroLeague, χρειάζεται μια περιφέρεια γεμάτη ποιότητα, σταθερότητα και συνέπεια.