Ο Παναθηναϊκός έζησε ακόμη μία δύσκολη ευρωπαϊκή βραδιά, γνωρίζοντας βαριά ήττα από τον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι, μέσα σε μια «Stark Arena» που έβραζε από πάθος και συνθήματα – πολλά εκ των οποίων ήταν κοινά με του Ολυμπιακού, επιβεβαιώνοντας για άλλη μια φορά τη δυνατή σχέση μεταξύ των οπαδών των δύο συλλόγων.
Στην έναρξη της συνέντευξης Τύπου, πριν ακόμη δεχθεί ερωτήσεις, ο Εργκίν Αταμάν προκάλεσε γέλια και σχόλια στην αίθουσα με την ατάκα του:
«Συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό… Συγγνώμη, σε όλο το παιχνίδι άκουγα συνθήματα του Ολυμπιακού. Συγχαρητήρια στον Ερυθρό Αστέρα».
Από εκεί και πέρα, ο Τούρκος τεχνικός γύρισε το βλέμμα προς τα μέσα, λέγοντας βαριές κουβέντες για τον παίκτη που ήρθε με τις μεγαλύτερες προσδοκίες.
«Μέχρι στιγμής, κατά 90% δεν είμαι χαρούμενος με την απόδοση του Σορτς. Ίσως φταίει αυτός, ίσως φταίμε κι εμείς». Η δήλωση αυτή έπεσε σαν… γροθιά στην καρδιά της «πράσινης» εσωστρέφειας.
Ο Σορτς, η μεταγραφή που υποτίθεται θα απογείωνε την περιφέρεια και θα έδινε λύσεις στο σκοράρισμα και τη δημιουργία βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της κριτικής του ίδιου του προπονητή του.
Και σαν να μην έφτανε αυτό, ο Αταμάν πρόσθεσε πως δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο το πότε θα επιστρέψει ο Λεσόρ, αφήνοντας τον Παναθηναϊκό να ψάχνει απεγνωσμένα ψηλό στην αγορά.
Η βραδιά στο Βελιγράδι ήταν αποκαλυπτική.
Το αποτέλεσμα βαρύ, η ατμόσφαιρα εκρηκτική, και οι δηλώσεις του προπονητή του Παναθηναϊκού… ακόμα πιο ηχηρές.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Στην πρώτη περίοδο η επίθεσή μας ήταν άθλια, είχαμε 0/10 τρίποντα και το 90% εξ αυτών ήταν ανοιχτά. Κάναμε απίστευτα λάθη, χάσαμε lay-up και τους δώσαμε τον έλεγχο. Μόνο στην τελευταία περίοδο κάποιοι παίκτες έδειξαν χαρακτήρα και δεν ήθελαν να αποδεχθούν τη βαριά ήττα. Συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό, συγγνώμη, σε όλο το ματς φώναζαν για τον Ολυμπιακό οι οπαδοί, για αυτό μπερδεύτηκα. Συγχαρητήρια στον Ερυθρό Αστέρα.
Όλοι οι παίκτες περνούν κακές περιόδους μέσα στη σεζόν. Δυστυχώς αυτό συμβαίνει με τον Ναν τώρα. Το είδαμε και κόντρα στην Εφές που κερδίσαμε, δεν είχε αντιδράσει καλά. Απόψε είχε μια πολύ κακή ημέρα. Μπορεί να συμβεί όμως, δεν υπάρχει αμφιβολία για την ποιότητά του.
Ναι, είπα ότι τα τελευταία δέκα χρόνια έχω τα καλύτερα αποτελέσματα στην Ευρώπη ως προπονητής.
Δεν ξέρω, αλλά μέχρι στιγμής κατά 90% δεν είμαι χαρούμενος με την απόδοση του Σορτς. Ίσως είναι δικό του λάθος, ίσως δικό μας. Δεν ξέρω τίποτα για φήμες περί δανεισμού.
Μας λείπουν και οι τρεις σέντερ μας και είναι πολύ δύσκολο να παίξεις μπάσκετ σε αυτό το επίπεδο, ειδικά άμυνα, χωρίς σέντερ. Είμαστε στην αγορά και ψάχνουμε έναν ψηλό που θα μπορέσει να μας βοηθήσει σε αυτές τις συνθήκες, γιατί δεν είναι ξεκάθαρο το πότε θα μπορέσει να μας βοηθήσει ο Λεσόρ.
Όχι, δεν μας άλλαξε τα πλάνα ο Βαλαντσιούνας γιατί μετά πήραμε τον Χολμς και πριν τραυματιστεί είχε κάνει δύο πολύ καλά παιχνίδια στην Αθήνα και την Κωνσταντινούπολη. Μετά δυστυχώς τραυματίστηκε σοβαρά. Συμβαίνουν αυτά τα πράγματα στην αγορά, κάποιες φορές νομίζεις ότι θα υπογράψεις κάποιον παίκτη και τελικά παίρνεις κάποιον άλλο. Εμείς πήραμε έναν πολύ σημαντικό, αλλά τώρα μας λείπει και επίσης δεν ξέρω πότε θα επιστρέψει ο Λεσόρ».