Ο Άλεν Παγένκ παραμένει βασικός για τη Σλοβενία στα 40 του χρόνια, η οποία προκρίθηκε στα ημιτελικά του Eurovolley και θα αντιμετωπίσει την Πολωνία.
Ο πρώην κεντρικός του Ολυμπιακού, που αγωνίζεται πλέον στη Λιουμπλιάνα, αποκάλυψε στη Meridian Sports ότι σκοπεύει να συνεχίσει στην εθνική ομάδα τουλάχιστον μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες. Όπως ανέφερε, αυτός είναι ο βασικός του στόχος, καθώς τότε θα είναι 42 ετών.
Ο Παγένκ εξήγησε ότι αρχικά είχε αποφασίσει να αποχωρήσει μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Ωστόσο, μετά από επικοινωνία με τον Φάμπιο Σόλι, επέλεξε να συνεχίσει την προσπάθεια με τη Σλοβενία.
Σε συλλογικό επίπεδο, ο διεθνής κεντρικός τόνισε πως θα ήθελε να αγωνίζεται μέχρι τα 50. Παράλληλα, σημείωσε ότι, αν δεν παραμείνει στη Λιουμπλιάνα, θα προσπαθήσει να επιστρέψει στην Αθήνα, όπου είχε περάσει όμορφα ως παίκτης του Ολυμπιακού και θα ήθελε να ολοκληρώσει την καριέρα του.
Αναλυτικά όσα είπε:
Για την εθνική ομάδα της Σλοβενίας: «Το αρχικό πλάνο ήταν να σταματήσω μετά το Παρίσι. Για εμάς τους μεγαλύτερους σε ηλικία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν η κορυφαία στιγμή, κάτι για το οποίο δουλεύαμε σε όλη μας τη ζωή. Παλαιότερα, μόνο ονειρευόμασταν να φτάσουμε εκεί και όταν το πετυχαίνεις, σκέφτεσαι ότι αυτό είναι το απόλυτο.
Όμως, μετά, ο Φάμπιο (σ.σ. Σόλι) τηλεφώνησε σε όλους μας. Πέρυσι είχα μείνει εκτός για ενάμιση μήνα ή σχεδόν δύο μήνες και ήταν ωραία, αλλά όταν έπρεπε να ξαναμπώ σε ρυθμό, ήταν δύσκολο. Πριν από αυτή τη σεζόν, μίλησα με τον Φάμπιο και του είπα: “Αν συνεχίσω, θα πάω στο Λος Άντζελες”. Αυτός είναι πλέον ο βασικός μου στόχος. Αν καταφέρω να αντέξω μέχρι τότε, θα είμαι 42 ετών.»
Για το πού θα ήθελε να βρεθεί σε συλλογικό επίπεδο: «Θα μπορούσα να επιστρέψω στην Αθήνα αμέσως. Έχω αγωνιστεί στον Ολυμπιακό και όλοι μιλούν για την πίεση, αλλά εγώ πέρασα υπέροχα εκεί. Όταν βρίσκεσαι στην Ιταλία ή την Πολωνία, είναι εντελώς διαφορετικά. Εκεί έχεις τη θάλασσα, τον ήλιο… Όλα είναι κάπως πιο εύκολα, ακόμη και το να πηγαίνεις στην προπόνηση. Αν συνεχίζω να παίζω και δεν παραμείνω στη Λιουμπλιάνα, θα προσπαθήσω να επιστρέψω στην Αθήνα. Εκεί θα ήθελα να καταλήξω. Θα ήθελα να παίζω ως τα 50. Θα δούμε»
