Οι μεταγραφές κάθε καλοκαιριού γεννούν ενθουσιασμό, συζητήσεις και… μεγάλες κουβέντες. Άλλο όμως είναι να αποκτάς έναν σπουδαίο παίκτη επειδή του προσφέρεις το μεγαλύτερο συμβόλαιο της αγοράς και άλλο να σε επιλέγει επειδή πιστεύει στο αγωνιστικό σου πλάνο, στον προπονητή σου και στο περιβάλλον που έχεις δημιουργήσει.
Κι αυτό ακριβώς είναι που έχει καταφέρει ο Ολυμπιακός τα τελευταία χρόνια.
Δεν είναι τυχαίο ότι ολοένα και περισσότεροι παίκτες πρώτης γραμμής βλέπουν τον Πειραιά ως έναν από τους κορυφαίους προορισμούς της Ευρώπης. Ένα μπασκετικό brand που δεν χτίστηκε μέσα σε ένα καλοκαίρι, αλλά μέσα από σταθερότητα, συνέπεια, τίτλους και μια ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα.
Ο Φουρνιέ έδειξε τι σημαίνει πραγματικό brand
Η μεταγραφή του Εβάν Φουρνιέ ήταν ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Ένας παίκτης με γεμάτη καριέρα στο ΝΒΑ, περισσότερες από 700 συμμετοχές και 12 χρόνια στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, δεν επέλεξε απλώς να επιστρέψει στην Ευρώπη. Επέλεξε τον Ολυμπιακό.
Και δεν το έκανε επειδή βρήκε το μεγαλύτερο συμβόλαιο. Το έκανε επειδή πίστεψε στο project, στον Γιώργο Μπαρτζώκα και σε μια ομάδα που είχε ήδη αποδείξει ότι πρωταγωνιστεί σταθερά στην Ευρώπη.
Η συνέχεια είναι γνωστή.
Μέσα σε δύο σεζόν πανηγύρισε πρωταθλήματα, την κατάκτηση της EuroLeague, αναδείχθηκε MVP του Final Four και έγραψε ήδη το δικό του κεφάλαιο στην ιστορία του συλλόγου.
Δεν ήταν η μοναδική περίπτωση
Η ίδια εικόνα επαναλαμβάνεται και φέτος.
Ο Ζαν Μοντέρο είχε προτάσεις με περισσότερα χρήματα, όμως επέλεξε να φορέσει τα ερυθρόλευκα. Όπως ο ίδιος αποκάλυψε, καθοριστικό ρόλο έπαιξε η προοπτική να συνεργαστεί με τον Γιώργο Μπαρτζώκα.
Το ίδιο ισχύει και για τον ΜακΙντάιρ, αλλά και για αρκετούς ακόμη παίκτες που τα τελευταία χρόνια έχουν συνδέσει το όνομά τους με τον Ολυμπιακό.
Δεν πρόκειται για συγκυρίες.
Πρόκειται για την εικόνα που έχει δημιουργήσει ο σύλλογος στην ευρωπαϊκή αγορά.
Οι αριθμοί λένε την αλήθεια
Αν γίνει και η σύγκριση των δύο πιο πολυσυζητημένων αφίξεων των τελευταίων ετών, τα στοιχεία μιλούν από μόνα τους.
Ο Φουρνιέ έφτασε στην Ευρώπη έχοντας πίσω του 12 χρόνια στο ΝΒΑ, 704 συμμετοχές, μέσο όρο 13,6 πόντους και μια γεμάτη καριέρα ως βασικό στέλεχος ομάδων του κορυφαίου πρωταθλήματος.
Ο Γιαμπουσέλε, από την άλλη, επέστρεψε στην Ευρώπη έχοντας τέσσερις σεζόν και 211 συμμετοχές στο ΝΒΑ, με αισθητά μικρότερους αριθμούς και διαφορετική διαδρομή.
Κανείς δεν αμφισβητεί την αξία του Γάλλου φόργουορντ. Είναι ένας εξαιρετικός παίκτης.
Όμως άλλο πράγμα η μεταγραφή ενός αθλητή που επέστρεψε από το ΝΒΑ με το υψηλότερο συμβόλαιο στην Ευρώπη και άλλο η επιλογή ενός σταρ όπως ο Φουρνιέ να αφήσει την άλλη πλευρά του Ατλαντικού για να ενταχθεί σε ένα συγκεκριμένο μπασκετικό περιβάλλον.
Το brand δεν αγοράζεται
Τα μεγάλα συμβόλαια μπορούν να φέρουν σπουδαίους παίκτες.
Δεν αγοράζουν όμως την εμπιστοσύνη της αγοράς. Δεν δημιουργούν από μόνα τους μπασκετική κουλτούρα, oύτε κάνουν έναν σύλλογο σημείο αναφοράς.
Αυτό χτίζεται μέσα στον χρόνο, με συνέπεια, με σταθερή παρουσία στην κορυφή, με έναν προπονητή που αποτελεί σημείο αναφοράς στην Ευρώπη και με ένα περιβάλλον στο οποίο οι κορυφαίοι αθλητές θέλουν πραγματικά να αγωνιστούν.
Και σε αυτό το επίπεδο, ο Ολυμπιακός έχει καταφέρει κάτι πολύ πιο σημαντικό από μία μεγάλη μεταγραφή.
Έχει δημιουργήσει ένα brand που πείθει κορυφαίους παίκτες να τον επιλέγουν.
Και αυτό είναι ίσως η μεγαλύτερη νίκη του.