Όταν μια σειρά ξεκινά με τέτοιο τρόπο, δεν αφήνει πολλά περιθώρια για παρερμηνείες. Ο Ολυμπιακός μπήκε στο παρκέ με ξεκάθαρη στόχευση, έδειξε από το πρώτο λεπτό τι θέλει να κάνει και στο τέλος μετέτρεψε το Game 1 σε μια βραδιά απόλυτου ελέγχου. Το 91-70 απέναντι στη Μονακό δεν ήταν απλώς μια νίκη. Ήταν δήλωση.
Εκεί που πήρε το πάνω χέρι
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε ποιος θα επιβάλλει τον ρυθμό. Η ομάδα του Μπαρτζώκα έβγαλε ενέργεια στην άμυνα, έτρεξε το γήπεδο και βρήκε λύσεις με υπομονή στην επίθεση. Το +9 του ημιχρόνου δεν ήρθε τυχαία. Ήταν αποτέλεσμα συγκέντρωσης, σωστών επιλογών και μιας πεντάδας που δούλεψε με ακρίβεια.
Το τρίτο δεκάλεπτο που άλλαξε τα πάντα
Στο τρίτο δεκάλεπτο το ματς… έσπασε. Ο Ολυμπιακός πάτησε το γκάζι και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. Η διαφορά πήγε για πρώτη φορά σε διψήφια επίπεδα και από εκείνο το σημείο και μετά, η εικόνα ήταν ξεκάθαρη. Κυριαρχία σε κάθε κατοχή, έλεγχος του ρυθμού και μια Μονακό που έμοιαζε να χάνει τη συνοχή της.
Οι παίκτες που έκαναν τη διαφορά
Ο Κόρι Τζόσεφ έδωσε κάτι που έλειπε: καθαρό μυαλό, δημιουργία και ένταση και στις δύο πλευρές του παρκέ. Χωρίς υπερβολές, αλλά με ουσία, έβαλε τη δική του σφραγίδα σε ένα παιχνίδι που απαιτούσε αποφάσεις. Δίπλα του, ο Βεζένκοβ ήταν ξανά σημείο αναφοράς. Σκόραρε, τράβηξε άμυνες, έβαλε το μεγάλο τρίποντο που “σήκωσε” το γήπεδο και άκουσε το ΣΕΦ να φωνάζει «MVP».
Και όταν το παιχνίδι άνοιξε, εμφανίστηκε και ο Μιλουτίνοβ. Κυρίαρχος στο ζωγραφιστό, καθοριστικός στα ριμπάουντ, ολοκλήρωσε μια εμφάνιση double-double που έγειρε οριστικά την πλάστιγγα. Ο Φουρνιέ, με την εμπειρία και την ποιότητά του, έδωσε λύσεις “σαν σε προπόνηση” όταν η μπάλα έκαιγε.
Άμυνα που δεν άφησε περιθώρια
Η Μονακό προσπάθησε να μείνει κοντά, αλλά κάθε μικρό της σερί έβρισκε απάντηση. Κάθε προσπάθεια επιστροφής έσβηνε πριν καν πάρει μορφή. Ο Ολυμπιακός δεν άφησε το παιχνίδι να ξεφύγει από τα χέρια του ούτε για στιγμή.
Το τελικό 91-70 αποτυπώνει την εικόνα, αλλά δεν λέει όλη την ιστορία. Γιατί αυτή η βραδιά είχε και παλμό, είχε και ένταση, είχε και ένα ΣΕΦ που έσπρωξε την ομάδα του σε κάθε κατοχή.
Το πρώτο βήμα
Το 1-0 έγινε. Με πειστικό τρόπο. Με μπάσκετ υψηλού επιπέδου.
Αλλά η σειρά δεν τελείωσε.
Δύο βήματα ακόμη.
Με το βλέμμα στο ΟΑΚΑ.