Μπορεί ο Νίκολα Γιόκιτς να έχει κατακτήσει τα πάντα στο NBA, όμως όταν η συζήτηση φτάνει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, η προσέγγισή του είναι ξεκάθαρη: εδώ το παιχνίδι έχει διαφορετικό βάρος.
Ο Σέρβος σούπερ σταρ, μιλώντας στη Media Day των Ντένβερ Νάγκετς, αναφέρθηκε στις διαφορές ανάμεσα στο NBA και την Ευρώπη και έστειλε ένα ιδιαίτερο μήνυμα στους παίκτες της κορυφαίας λίγκας του κόσμου.
Ο Γιόκιτς στάθηκε κυρίως στη σημασία της νίκης. Όπως εξήγησε, στην Ευρώπη και ειδικά στις εθνικές ομάδες, το αποτέλεσμα βρίσκεται πάνω από κάθε προσωπική επίδοση.
«Στην Ευρώπη και στην εθνική ομάδα το σημαντικότερο πράγμα είναι να κερδίζεις το παιχνίδι», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο δύο φορές πρωταθλητής του NBA θέλησε να δώσει στους NBAers μια εικόνα της πίεσης που συνοδεύει ένα παιχνίδι στην Ευρώπη.
Η πρότασή του ήταν απλή, αλλά χαρακτηριστική: να αφήσουν για λίγο το NBA και να αγωνιστούν για έξι μήνες στην Ευρώπη.
«Θα ήθελα κάθε παίκτης του NBA να πάει και να αγωνιστεί, ας πούμε, για έξι μήνες στην Ευρώπη, απλώς για να δει κάτω από πόση πίεση παίζεις», είπε.
Και κάπου εκεί ήρθε η αναφορά που αφορά άμεσα τον Ολυμπιακό.
Ο Γιόκιτς περιέγραψε ένα υποθετικό πρόγραμμα που, για έναν παίκτη του NBA, θα ήταν μια διαφορετική εμπειρία.
«Παίζεις Τετάρτη απέναντι στον Ολυμπιακό στην Ελλάδα και στη συνέχεια παίζεις εντός έδρας απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα ή την Παρτίζαν. Και αν κάνεις τρεις συνεχόμενες ήττες, εκεί είναι πολύ μεγάλη υπόθεση».
Με αυτό το παράδειγμα, ο Σέρβος σέντερ θέλησε να αναδείξει όχι μόνο την αγωνιστική δυσκολία, αλλά κυρίως το περιβάλλον μέσα στο οποίο διεξάγονται τα παιχνίδια.
Το ΣΕΦ, το Βελιγράδι, ο Ολυμπιακός, ο Ερυθρός Αστέρας και η Παρτίζαν αποτελούν για τον Γιόκιτς εικόνες ενός ευρωπαϊκού μπάσκετ όπου το αποτέλεσμα έχει ξεχωριστή σημασία.
Ο Γιόκιτς στάθηκε ιδιαίτερα και στον ρόλο των φιλάθλων.
«Ο κόσμος το παίρνει σοβαρά, υπάρχει μεγάλη υπερηφάνεια», σημείωσε, εξηγώντας πως η σχέση των φιλάθλων με τις ομάδες είναι ένα από τα στοιχεία που διαφοροποιούν την ευρωπαϊκή πραγματικότητα.
Και ίσως αυτό είναι το βασικό στοιχείο πίσω από το μήνυμά του. Ένας παίκτης μπορεί να έχει συνηθίσει να αγωνίζεται μπροστά σε χιλιάδες θεατές στο NBA, όμως, σύμφωνα με την οπτική του Γιόκιτς, η εμπειρία ενός μεγάλου ευρωπαϊκού παιχνιδιού είναι διαφορετική.
Για έξι μήνες, όπως είπε, θα ήταν αρκετό ένας NBAer να ζήσει αυτή την πραγματικότητα για να καταλάβει τη διαφορά.
Η αναφορά του Γιόκιτς στον Ολυμπιακό έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς δεν επέλεξε τυχαία ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι για να περιγράψει την πίεση.
Στο μυαλό του, ένα βράδυ στο ΣΕΦ απέναντι στον Ολυμπιακό και στη συνέχεια ένα παιχνίδι απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα ή την Παρτίζαν συμπυκνώνουν μεγάλο μέρος της εμπειρίας που θέλει να μεταφέρει στους NBAers.
Μια διαφορετική μπασκετική κουλτούρα, διαφορετικές απαιτήσεις και, κυρίως, ένα περιβάλλον όπου κάθε ήττα μπορεί να αποκτήσει πολύ μεγαλύτερη σημασία.
Ο Γιόκιτς, λοιπόν, δεν μίλησε απλώς για τη διαφορά ανάμεσα στο NBA και την Ευρώπη. Έφερε στο προσκήνιο τρεις από τις πιο χαρακτηριστικές έδρες του ευρωπαϊκού μπάσκετ και έβαλε τον Ολυμπιακό στο επίκεντρο της συζήτησης για την πίεση που συνοδεύει ένα μεγάλο παιχνίδι στην Ευρώπη.
