Ο Ολυμπιακός έφυγε με μια σημαντική εκτός έδρας νίκη από το Αλεξάνδρειο για τη Stoiximan GBL, ωστόσο η πιο δυνατή εικόνα της βραδιάς γεννήθηκε μακριά από τους αριθμούς του σκορ. Στην καρδιά της τρίτης περιόδου εκτυλίχθηκε ένα μικρό περιστατικό με μεγάλο συμβολισμό, με κεντρικό πρόσωπο τον Κώστα Παπανικολάου.
Σε προσπάθεια του Μήτρου-Λονγκ, η μπάλα άλλαξε πορεία, βρήκε στο πόδι του αρχηγού των ερυθρόλευκων και κατέληξε εκτός παρκέ. Οι διαιτητές δεν είχαν καθαρό οπτικό πεδίο και υπέδειξαν κατοχή υπέρ του Ολυμπιακού. Ο Παπανικολάου, όμως, αντέδρασε ακαριαία: πλησίασε το τραπέζι, παραδέχθηκε ο ίδιος την επαφή και ζήτησε να δοθεί η μπάλα στον Άρη Betsson.
Η ειλικρίνειά του οδήγησε τον ρέφερι Τηγάνη να αλλάξει την απόφασή του. Ο διαιτητής γύρισε προς τον Παπανικολάου, του έδωσε το χέρι και τον ευχαρίστησε για τη στάση του, σε μια σκηνή σπάνια για τα δεδομένα ενός τόσο ανταγωνιστικού αγώνα. Το γήπεδο αντιλήφθηκε τι είχε συμβεί και ακολούθησε καθολικό χειροκρότημα από τους φιλάθλους.
Για λίγα δευτερόλεπτα ο θόρυβος κόπασε και τη θέση του πήρε ο σεβασμός. Συμπαίκτες και αντίπαλοι συνέχισαν το παιχνίδι γνωρίζοντας ότι μια πράξη fair play μπορεί να αξίζει περισσότερο από μια επιπλέον κατοχή. Τέτοιες στιγμές θυμίζουν ότι το μπάσκετ δεν είναι μόνο μάχη δύναμης, αλλά και καθρέφτης χαρακτήρων.
Ο Κώστας Παπανικολάου έχει ταυτίσει το όνομά του με την ερυθρόλευκη πορεία των τελευταίων ετών και το περιστατικό αυτό προστέθηκε αθόρυβα στη συλλογική μνήμη. Ο Ολυμπιακός προχώρησε στο ματς ελέγχοντας τον ρυθμό και φτάνοντας στη νίκη, όμως το Αλεξάνδρειο κράτησε ως επίλογο μια εικόνα που δεν γράφεται σε boxscore.
Σε μια σεζόν που η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα κυνηγά στόχους σε Ελλάδα και EuroLeague, το ήθος του αρχηγού της αποτέλεσε άτυπο μήνυμα για όλο το πρωτάθλημα. Κι αν οι προβολείς έμειναν πάνω στο τελικό αποτέλεσμα, οι πιο υποψιασμένοι στάθηκαν σε εκείνη τη μικρή, αυθεντική λεπτομέρεια που έκανε τη διαφορά στην κουλτούρα του αγώνα.