Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε από το Βελιγράδι με σκυμμένα κεφάλια μετά τη βαριά ήττα από τον Ερυθρό Αστέρα, με την εικόνα της ομάδας να δημιουργεί –ξανά– ερωτήματα για σταθερότητα, προσανατολισμό και προπονητική κατεύθυνση. Στο φινάλε μιας ακόμη δύσκολης βραδιάς για τους «πράσινους», ο Κώστας Σλούκας πήρε θέση, δηλώνοντας ότι ντρέπεται για την εμφάνιση και υποσχόμενος πως η ομάδα θα παρουσιάσει σύντομα διαφορετικό πρόσωπο.
Ταυτόχρονα, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού θέλησε να στείλει και ένα… συναισθηματικό μήνυμα αναφορικά με το νέο συμβόλαιό του, το οποίο θα τον δεσμεύει μέχρι το 2027, δίνοντας έμφαση στο «δέσιμο» με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο. Μάλιστα, επέλεξε να το παρουσιάσει με τρόπο που σίγουρα δεν περνάει απαρατήρητος.
«Εντάξει, δεν είναι η ώρα να το συζητήσουμε, απλά η κατάσταση πήγε ως εξής. Ο πρόεδρος μου έστειλε το συμβόλαιο ανυπόγραφο και με κενό το ποσό και εγώ απλά το υπέγραψα και το γύρισα πίσω να βάλει το ποσό. Για εμένα τα χρήματα είναι σε δεύτερη μοίρα. Η εμπιστοσύνη, αυτά που ζήσαμε με τον κύριο Γιαννακόπουλο και η σχέση που έχουμε μεταξύ μας, είναι πολύ περισσότερα από το οικονομικό».
Με λίγα λόγια, ο Σλούκας παρουσίασε μια εικόνα… όλα καρδιά, μηδέν τσέπη, τονίζοντας πως αυτό που μετράει είναι το περιβάλλον, το συναίσθημα και η «οικογένεια».
Το μόνο ζήτημα;
Όταν οι εμφανίσεις δεν έχουν τίποτα το οικογενειακό πάνω τους, αλλά μοιάζουν περισσότερο με διάλυση εντός παρκέ, τα λόγια –όσο θερμά κι αν είναι– ακούγονται σαν εξήγηση χωρίς αντίκρισμα.
Γιατί, μπορεί τα χρήματα να είναι «σε δεύτερη μοίρα», αλλά η ευθύνη του αρχηγού, ο τρόπος με τον οποίο σέρνεται μια ομάδα στο παρκέ και το πώς αντιδρά ο ηγέτης στα δύσκολα, μπαίνουν πάντα στην πρώτη. Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται πια σε κρίσιμο σταυροδρόμι.
Και εκεί, δεν χωρούν ούτε συναισθηματικές κορδέλες, ούτε ωραίες ιστορίες.
Χρειάζεται μπάσκετ.