Η διακοπή λόγω των εθνικών ομάδων είναι πάντα ένα σημείο που κρύβει κινδύνους για τον Ολυμπιακό, καθώς αρκετοί παίκτες του φεύγουν για τις υποχρεώσεις τους. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει στο μυαλό του τι συνέβη πέρσι και θέλει να βεβαιωθεί πως η ομάδα του θα παρουσιαστεί αυτή τη φορά πιο συγκεντρωμένη και αποφασιστική.
Δεν έχει περάσει καιρός από τότε που οι «ερυθρόλευκοι» πλήρωσαν ακριβά τις πρώτες διακοπές. Στο «Γ. Καραϊσκάκης» χάθηκαν πολύτιμοι βαθμοί με Λεβαδειακό (2-2) και Παναιτωλικό (0-0), αποτελέσματα που δεν στοίχισαν μόνο στη βαθμολογία αλλά και στο κλίμα εκείνης της περιόδου.
Γενικά, μέχρι τον Νοέμβριο η ομάδα δυσκολευόταν απέναντι σε αντιπάλους που έπαιζαν κλειστά. Η ήττα στην Τρίπολη από τον Αστέρα και η αγχωτική επικράτηση κόντρα στον Πανσερραϊκό στον Πειραιά είναι χαρακτηριστικά παραδείγματα. Αυτού του είδους τα παιχνίδια είναι και αυτά που «πονοκεφαλιάζουν» τον Μεντιλίμπαρ: ομάδες που κατεβαίνουν με σκοπό να κλείσουν τους χώρους, να χαμηλώσουν τον ρυθμό και να ψάξουν την έκπληξη.
Γι’ αυτό και η επιστροφή στη δράση απέναντι στον Πανσερραϊκό, το Σάββατο, είναι ένα σημαντικό τεστ. Ο κόσμος περιμένει έναν Ολυμπιακό που θα μπει δυνατά, θα επιβάλλει το παιχνίδι του και δεν θα δώσει δικαιώματα. Η περσινή εμπειρία υπάρχει για να λειτουργήσει ως μάθημα. Τώρα είναι η στιγμή να φανεί αν όντως αξιοποιήθηκε.