Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε τις προηγούμενες ημέρες μία σημαντική μεταγραφική κίνηση, καθώς ο Ζινεντίν Σμαΐλοβιτς ντύθηκε στα ερυθρόλευκα, ενισχύοντας ουσιαστικά το κέντρο της άμυνας. Με την προσθήκη του 22χρονου Σουηδού στόπερ, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έχει πλέον στα χέρια του μία τετράδα κεντρικών αμυντικών που συνδυάζει ποιότητα, εμπειρία και προοπτική.
Δίπλα στους Παναγιώτη Ρέτσο, Λορέντσο Πιρόλα και Νταβίντ Κάρμο, ο Σμαΐλοβιτς έρχεται να προσθέσει ακόμη μία αξιόπιστη επιλογή σε μία θέση όπου ο ανταγωνισμός αναμένεται να είναι ιδιαίτερα έντονος. Πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή με εξαιρετικά σωματικά προσόντα, διεθνή με την U21 της Σουηδίας, ο οποίος ξεχώρισε με τις εμφανίσεις του στη Σάντεφιορντ και θεωρείται μία επένδυση με προοπτική για το μέλλον.
Το γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι» δαπάνησαν ένα σημαντικό ποσό για την απόκτησή του δείχνει πως δεν προορίζεται απλώς για να αυξήσει αριθμητικά τις λύσεις. Αντίθετα, οι άνθρωποι του Ολυμπιακού πιστεύουν ότι διαθέτει όλα τα στοιχεία για να εξελιχθεί σε βασικό στέλεχος της ομάδας τα επόμενα χρόνια.
Ο Σμαΐλοβιτς ξεχωρίζει όχι μόνο για την παρουσία του στις μονομαχίες και το ύψος του, αλλά και για την ικανότητά του με την μπάλα στα πόδια. Είναι στόπερ που μπορεί να συμμετέχει στην ανάπτυξη, να βγάζει σωστά την πρώτη πάσα και να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις ενός παιχνιδιού με ψηλές γραμμές και κατοχή μπάλας, στοιχεία που αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά της φιλοσοφίας του Μεντιλίμπαρ.
Παράλληλα, η εικόνα στο κέντρο της άμυνας δείχνει πιο ολοκληρωμένη σε σχέση με το αντίστοιχο διάστημα της περσινής σεζόν. Ο Ρέτσος αποτελεί σημείο αναφοράς, ο Πιρόλα έχει ήδη αποδείξει την αξία του, ο Κάρμο γνωρίζει πρόσωπα και καταστάσεις από την προηγούμενη παρουσία του και ο Σμαΐλοβιτς έρχεται να προσθέσει φρεσκάδα και ακόμη περισσότερες επιλογές. Πίσω από αυτούς υπάρχει και ο Κουτσίδης, που θα συνεχίσει την εξέλιξή του χωρίς να πιέζεται να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο.
Φυσικά, οι απαντήσεις θα δοθούν στο γήπεδο. Ωστόσο, σε επίπεδο σχεδιασμού, ο Ολυμπιακός δείχνει να έχει κινηθεί με ξεκάθαρο πλάνο για μία από τις πιο νευραλγικές θέσεις του ρόστερ, δημιουργώντας μία τετράδα στόπερ που προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια, βάθος και ανταγωνισμό ενόψει των απαιτήσεων σε Ελλάδα και Ευρώπη.