Στον Ολυμπιακό δεν υπάρχουν «ήσυχες» χρονιές χωρίς τίτλους. Όταν χάνεται το πρωτάθλημα, η απογοήτευση είναι δεδομένη και η κουβέντα για τα λάθη ανοίγει αμέσως. Αυτό συμβαίνει γιατί στον Πειραιά ο πήχης βρίσκεται πάντα στην κορυφή.
Μέσα όμως στη συνολική πίκρα της φετινής κατάληξης, τα τελευταία παιχνίδια άφησαν και ορισμένα σημάδια που δεν περνούν απαρατήρητα.
Οι «ερυθρόλευκοι» θα μπορούσαν μετά το σοκ με τον ΠΑΟΚ να εμφανιστούν διαλυμένοι. Θα μπορούσαν να παρατήσουν ψυχολογικά τη μάχη και να ολοκληρώσουν τη σεζόν μέσα στη γκρίνια και την αποσύνθεση. Αντί γι’ αυτό, έβγαλαν αντίδραση.
Η εικόνα απέναντι στον Παναθηναϊκό στο κατάμεστο Καραϊσκάκη ήταν εικόνα ομάδας που ακόμη είχε κίνητρο, ένταση και ποδοσφαιρικό εγωισμό. Το ίδιο και η εμφάνιση στη Νέα Φιλαδέλφεια, όπου ο Ολυμπιακός πήρε αυτό που χρειαζόταν για να «κλειδώσει» τη δεύτερη θέση.
Και αυτή η δεύτερη θέση μόνο αδιάφορη δεν είναι.
Το μεγάλο ευρωπαϊκό κίνητρο παραμένει ζωντανό
Ο Ολυμπιακός κράτησε στα χέρια του το δικαίωμα να κυνηγήσει ξανά την είσοδο στη League Phase του Champions League. Μπορεί ο δρόμος να περνά από προκριματικά και δύσκολες καλοκαιρινές μάχες, όμως στον Πειραιά γνωρίζουν πολύ καλά τη σημασία αυτής της προοπτικής.
Όχι μόνο οικονομικά, αλλά και αγωνιστικά.
Γιατί ο Ολυμπιακός των τελευταίων ετών έχτισε ξανά ευρωπαϊκό μέταλλο. Από το Conference League μέχρι τις φετινές βραδιές στο Champions League, η ομάδα απέδειξε ότι μπορεί να σταθεί σε υψηλό επίπεδο και να κοιτάξει στα μάτια πολύ μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά μεγέθη.
Αυτό είναι μία βάση που δεν διαγράφεται επειδή χάθηκε ένα πρωτάθλημα.
Το πρόβλημα εμφανίστηκε μετά την Ευρώπη
Η μεγάλη αλήθεια της χρονιάς βρίσκεται αλλού.
Ο Ολυμπιακός έχασε τον ρυθμό και την έντασή του αμέσως μετά το τέλος των ευρωπαϊκών υποχρεώσεων. Το είχε παραδεχθεί ουσιαστικά και ο ίδιος ο Μεντιλίμπαρ.
Η ομάδα που μέχρι τον χειμώνα έπαιζε με ένταση, πίεση και ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα, έδειξε να «σβήνει» στα πιο κρίσιμα σημεία του πρωταθλήματος. Και εκεί κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό ο τίτλος.
Αυτό ακριβώς καλείται τώρα να διορθώσει ο Ολυμπιακός.
Όχι να γκρεμίσει ό,τι έχτισε. Να βρει ξανά τη συνέχεια, τη διάρκεια και τη φρεσκάδα που έχασε όταν η χρονιά μπήκε στην τελική ευθεία.
Η βάση υπάρχει και ο κόσμος το ξέρει
Το σημαντικότερο ίσως στοιχείο είναι ότι ο οργανισμός δεν δείχνει χαμένος ή αποσυντονισμένος.
Ο βασικός κορμός παραμένει. Ο Μεντιλίμπαρ συνεχίζει στον πάγκο. Υπάρχουν ποδοσφαιριστές με εμπειρίες, προσωπικότητα και παραστάσεις από μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές.
Και κυρίως υπάρχει ένας κόσμος που, ακόμη και σε χρονιά χωρίς τίτλο, γέμιζε το Καραϊσκάκη μέχρι το τελευταίο παιχνίδι.
Αυτό κάτι λέει.
Λέει πως στον Ολυμπιακό υπάρχει απαίτηση, πίεση και κριτική, αλλά ταυτόχρονα υπάρχει και πίστη ότι η απάντηση θα δοθεί ξανά μέσα στο γήπεδο.
Γιατί αυτή είναι η ιστορία του συλλόγου εδώ και δεκαετίες.
Να πέφτει και να επιστρέφει πιο δυνατός.
Και γι’ αυτό στον Πειραιά δεν περιμένουν απλώς τη νέα χρονιά.
Την προετοιμάζουν ήδη.