Ο Ολυμπιακός πέρασε με πειστικό τρόπο από τη Λεωφόρο, επικρατώντας 2-0 του Παναθηναϊκού, σε ένα ματς όπου οι «ερυθρόλευκοι» κυριάρχησαν στον αγωνιστικό χώρο και δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης.
Ένας από τους βασικούς λόγους αυτής της εικόνας ήταν ο Σαντιάγο Έσε.
Ο Αργεντινός μέσος έκανε ένα από τα πιο γεμάτα παιχνίδια του τελευταίου διαστήματος, δίνοντας ρυθμό, ένταση και ισορροπία στη μεσαία γραμμή του Ολυμπιακού. Από το πρώτο λεπτό φάνηκε πως είχε διάθεση να «μπει» στο παιχνίδι και να επιβληθεί στον άξονα, κάτι που τελικά πέτυχε με απόλυτο τρόπο.
Ο Έσε κινήθηκε σε όλο το πλάτος του γηπέδου, βοήθησε στην κυκλοφορία της μπάλας, αλλά και στην ανάκτηση κατοχής, καλύπτοντας συνεχώς χώρους και «σβήνοντας» τις προσπάθειες των παικτών του Παναθηναϊκού να δημιουργήσουν παιχνίδι από το κέντρο.
Δεν ήταν μόνο η ενέργεια και τα τρεξίματά του. Ήταν και οι σωστές επιλογές του. Με καθαρές μεταβιβάσεις, γρήγορη σκέψη και διάθεση να παίξει μπροστά, συνέβαλε στο να ανεβάζει ο Ολυμπιακός μέτρα στο γήπεδο και να βρίσκει χώρους στην αντίπαλη άμυνα.
Μάλιστα, από τα πόδια του ξεκίνησαν φάσεις που έφεραν τον Ολυμπιακό σε θέση απειλής, με αποκορύφωμα τη βαθιά μπαλιά που έβγαλε τον Ελ Κααμπί σε καλή θέση από νωρίς στο παιχνίδι.
Παράλληλα, στο αμυντικό κομμάτι ήταν ασταμάτητος. Μπήκε σε μονομαχίες, πίεσε, έκλεψε μπάλες και δεν επέτρεψε στους «πράσινους» να βρουν ρυθμό στον άξονα, κάτι που φάνηκε και από τις αλλαγές που αναγκάστηκε να κάνει ο αντίπαλος προπονητής.
Ο Έσε μπορεί να μην.. καταγράφηκε στο φύλλο αγώνα με γκολ ή ασίστ, όμως η συνολική του παρουσία ήταν κομβική. Ήταν ο παίκτης που έδωσε ισορροπία, ένταση και ουσία στο παιχνίδι του Ολυμπιακού.
Και σε τέτοια ντέρμπι, αυτοί οι ποδοσφαιριστές κάνουν τη διαφορά.