Εφόσον ο Ολυμπιακός ξεπεράσει το εμπόδιο της Ναϊμέγκεν, στα playoffs του Champions League θα βρει απέναντί του τον νικητή του ζευγαριού Μπόντο/Γκλιμτ – Ουνιόν Σεντ-Ζιλουάζ, ενός από τα πιο ενδιαφέροντα και ισορροπημένα ζευγάρια του τρίτου προκριματικού γύρου.
Μπόντο/Γκλιμτ: Το «θαύμα» του αρκτικού κύκλου
Η Μπόντο/Γκλιμτ έχει πάψει εδώ και χρόνια να θεωρείται η ευχάριστη έκπληξη του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Ο σύλλογος από τη βόρεια Νορβηγία έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο καλοδουλεμένες ομάδες της ηπείρου, χάρη στο έργο του προπονητή Κιέτιλ Κνούτσεν, ο οποίος έχει δημιουργήσει ένα σύνολο με ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα και υψηλή ένταση στο παιχνίδι του.
Η έδρα της, το Aspmyra Stadion, αποτελεί ένα από τα πιο δύσκολα γήπεδα της Ευρώπης, όχι μόνο λόγω της ποιότητας της ομάδας αλλά και εξαιτίας των ιδιαίτερων καιρικών συνθηκών. Η Μπόντο πιέζει ψηλά, κυκλοφορεί γρήγορα την μπάλα και επιδιώκει να επιβάλλει από νωρίς τον ρυθμό της, ανεξάρτητα από τον αντίπαλο.
Τα τελευταία χρόνια έχει χτίσει σημαντική ευρωπαϊκή εμπειρία, πραγματοποιώντας εντυπωσιακές πορείες στις διοργανώσεις της UEFA. Η ιστορική παρουσία της στο Champions League και οι μεγάλες νίκες απέναντι σε κορυφαίους ευρωπαϊκούς συλλόγους απέδειξαν ότι δεν πρόκειται πλέον για έναν «μικρό» αντίπαλο, αλλά για μια ομάδα που μπορεί να κοιτάξει στα μάτια οποιονδήποτε.
Ουνιόν Σεντ-Ζιλουάζ: Η επιστροφή ενός ιστορικού συλλόγου
Στην αντίπερα όχθη βρίσκεται η Ουνιόν Σεντ-Ζιλουάζ, ένας από τους πιο ιστορικούς συλλόγους του βελγικού ποδοσφαίρου. Για δεκαετίες βρισκόταν μακριά από την ελίτ, όμως τα τελευταία χρόνια επέστρεψε δυναμικά, μετατρεπόμενη σε μία από τις πιο σταθερές δυνάμεις του Βελγίου.
Με σωστό μοντέλο λειτουργίας, εξαιρετικό τμήμα scouting και στοχευμένες μεταγραφές, η Ουνιόν έχει καταφέρει να πρωταγωνιστήσει στο πρωτάθλημα και να καθιερωθεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Διακρίνεται για την πειθαρχία, την αθλητικότητα και την τακτική της συνέπεια, ενώ επιδιώκει να χτυπά τον αντίπαλο κυρίως μέσα από γρήγορες μεταβάσεις και οργανωμένη ανάπτυξη.
Παρότι δεν διαθέτει το ευρωπαϊκό εκτόπισμα παραδοσιακών βελγικών συλλόγων όπως η Άντερλεχτ ή η Κλαμπ Μπριζ, έχει αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί σε υψηλό επίπεδο και να δυσκολέψει κάθε αντίπαλο.
Τι σημαίνει για τον Ολυμπιακό
Αν ο Ολυμπιακός προκριθεί επί της Ναϊμέγκεν, θα κληθεί να αντιμετωπίσει δύο εντελώς διαφορετικές σχολές ποδοσφαίρου.
Η Μπόντο/Γκλιμτ βασίζεται στον γρήγορο ρυθμό, την επιθετικότητα και την αυτοπεποίθηση που αντλεί από την έδρα της, ενώ η Ουνιόν Σεντ-Ζιλουάζ αποτελεί μια πιο ισορροπημένη και τακτικά οργανωμένη ομάδα, με έμφαση στη συνοχή και τη φυσική κατάσταση.
Σε κάθε περίπτωση, οι «ερυθρόλευκοι» δύσκολα θα βρουν εύκολο αντίπαλο στα playoffs. Είτε απέναντί τους βρεθεί η νορβηγική αποκάλυψη είτε η φιλόδοξη βελγική δύναμη, θα χρειαστεί να πραγματοποιήσουν δύο υψηλού επιπέδου εμφανίσεις για να εξασφαλίσουν την παρουσία τους στη League Phase του Champions League.