Ο Ολυμπιακός παραμένει πλήρως συγκεντρωμένος στις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα. Είναι ξεκάθαρο πως η νίκη με την ΑΕΛ Novibet την Κυριακή στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» είναι αυτοσκοπός. Δύσκολα θα δούμε κάποια φοβερή και τρομερή έκπληξη σε Βόλο και Φιλαδέλφεια. Προσέξτε, δεν το λέω πονηρά αλλά ότι τα φαβορί θα κερδίσουν. Το ίδιο και οι «ερυθρόλευκοι». Για να πάμε στη διακοπή των εθνικών ομάδων και στη συνέχεια να ξεκινήσουν τα πιο ανταγωνιστικά playoffs της ιστορίας.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ σχεδιάζει στις προπονήσεις το ερχόμενο παιχνίδι με τους «βυσσινί». Μια ομάδα που μόνο ο Ολυμπιακός κατάφερε να την κερδίσει στην «AEL FC Arena», βρίσκοντας γκολ στο ξεκίνημα και στο φινάλε του πρώτου μέρους για να απλοποιήσει τη δουλειά. Απέναντι σε ένα σύνολο που έχει βγάλει το λάδι στους μεγάλους, είτε εντός, είτε και εκτός. Διότι έχει πάρει αρκετές βοήθειες με τον ερχομό του Σάββα Παντελίδη και ορισμένων καλών παικτών τον Γενάρη. Ο Έλληνας κόουτς πάντως δυσκολεύει συχνά-πυκνά τους Πειραιώτες. Mόλις πέρυσι, έμεινε αήττητος απέναντι στον Μεντιλίμπαρ, με την τακτική του που είναι αρκετά σφιχτή, αμυντικογενής και με μικρές αποστάσεις ανάμεσα στις γραμμές.
Ο «Μέντι» το γνωρίζει αυτό και δεν θέλει να πέσει σε παγίδα. Περιμένει το γκολ στο πρώτο μέρος, ένα ξεκίνημα ανάλογο του αγώνα στον πρώτο γύρο. Θα διατηρήσει κατά πάσα πιθανότητα τους Ταρέμι-Ελ Κααμπί στα φορ, σχήμα που ταιριάζει με την τριάδα στην άμυνα που χρησιμοποιεί η ΑΕΛ. Με μια ενδεκάδα που αν προσπαθήσουμε να την προσεγγίσουμε, ίσως να μοιάζει με την παρακάτω: Τζολάκης, Κοστίνια, Μπιανκόν, Πιρόλα, Μπρούνο, Νασιμέντο, Σιπιόνι, Ζέλσον, Ποντένσε, Ταρέμι, Ελ Κααμπί.
Ο Βάσκος σχεδιάζει το… επόμενο τρίποντο του Ολυμπιακού αλλά και την ομάδα του ενόψει των playoffs. Θορυβήθηκε και ο ίδιος από διάφορες εμφανίσεις στις οποίες οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν την καλύτερη δυνατή εικόνα στο δημιουργικό κομμάτι. Εκεί, όπου συχνά-πυκνά δυσκολεύονται και ζορίζονται. Η πρώτη και μεγάλη «ευθύνη» σε αυτό, είναι ο Τσικίνιο. Αν ο Πορτογάλος βρει τον καλό του εαυτό στα playoffs και με δεδομένο ότι ο Ελ Κααμπί επανέρχεται στις εργοστασιακές ρυθμίσεις, τότε οι Πειραιώτες θα είναι τελείως διαφορετικοί.
Τα όσα συμβαίνουν το τελευταίο διάστημα στου Ρέντη και στα ματς, μόνο τυχαία δεν είναι. Ο Ολυμπιακός αλλάζει μέσα στο χορτάρι, ο Μεντιλίμπαρ δουλεύει και για τα έξι ντέρμπι των playoffs. Δίνει ρυθμό στον Ποντένσε, γιατί γνωρίζει πως ο Πορτογάλος τον χρειάζεται. Επιλέγει να δώσει χρόνο στον Νασιμέντο, τον χαφ που μπορεί να προσφέρει διαφορετικά στοιχεία στο παιχνίδι. Η ενεργοποίηση του Κλέιτον και αυτή του Λουίζ που έρχεται, αφού ιδιαίτερα ο δεύτερος μπορεί να έχει κομβικό ρόλο στα ντέρμπι, ερχόμενος πολλές φορές από τον πάγκο για να αλλάζει τον ρου της ιστορίας. Η προφύλαξη του Έσε, λόγω τραυματισμού και καρτών, ώστε να είναι 100% στο πρώτο ντέρμπι με φόντο τον τίτλο.
Δεν είναι μόνο αυτά. Ο Ροντινέι μέσα από την διαχείριση του Μεντιλίμπαρ έχει ανέβει κατακόρυφα, ο Μπρούνο βάζει δύσκολα στα αριστερά, το δίδυμο στα στόπερ κάνει τη διαφορά και θα αποβεί κομβικό για την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Όλα όσα γίνονται δεν είναι τυχαία, αλλά αποτέλεσμα της δουλειάς που γίνεται από τον προπονητή, το επιτελείο του και τους ποδοσφαιριστές…