Η σεζόν που ξεκινάει για τον Ολυμπιακό φέρνει μαζί της μεγάλες απαιτήσεις και δύσκολες αποφάσεις για τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες αφορά το δεξί άκρο της άμυνας, εκεί όπου δύο διαφορετικοί ποδοσφαιριστές διεκδικούν τον ίδιο ρόλο: ο Ροντινέι και ο Κοστίνια.
Ο Ροντινέι αποτελεί εμβληματική μορφή για τα αποδυτήρια. Αρχηγός, παίκτης με πάθος και εμπειρία, γνωρίζει όσο λίγοι τι σημαίνει πίεση και απαιτήσεις σε υψηλό επίπεδο. Μεγάλο του ατού η ενέργεια και η προσωπικότητα μέσα στο γήπεδο, στοιχεία που τον κάνουν να ξεχωρίζει. Ωστόσο, φέτος τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Ο Ολυμπιακός έχει γεμίσει με εξτρέμ που προσφέρουν το «πλάτος» και τις προωθήσεις, κάτι που περιορίζει τον Βραζιλιάνο σε έναν πιο κλασικό ρόλο δεξιού μπακ, χωρίς την ελευθερία που απολάμβανε σε προηγούμενες χρονιές.
Απέναντί του βρίσκεται ένας ποδοσφαιριστής που κερδίζει διαρκώς έδαφος. Ο Κοστίνια έχει δείξει από την περσινή σεζόν ότι δεν ήρθε για να μείνει απλώς στη σκιά του Ροντινέι. Κάθε φορά που πήρε χρόνο συμμετοχής ήταν πειστικός: στιβαρός αμυντικά, ώριμος τακτικά, με σωστές τοποθετήσεις και διάθεση να ανεβαίνει στον χώρο όταν πρέπει. Σιγά σιγά έπαψε να θεωρείται «ο νεαρός που περιμένει την ευκαιρία του» και πλέον λογίζεται ως ισχυρός διεκδικητής της θέσης.
Το δίλημμα για τον Μεντιλίμπαρ είναι ξεκάθαρο: να εμπιστευθεί την εμπειρία, την ένταση και την ηγετική προσωπικότητα του Ροντινέι ή να ποντάρει στη φρεσκάδα, την ταχύτητα και την τακτική συνέπεια του Κοστίνια; Η απάντηση πιθανότατα θα βρίσκεται κάπου στη μέση. Η σεζόν είναι μακρά, με πολλές διοργανώσεις και συνεχείς απαιτήσεις, που κάνουν αναγκαίο το ροτέισον. Έτσι, είναι σχεδόν βέβαιο ότι και οι δύο θα έχουν μεγάλο μερίδιο συμμετοχής.
Αυτό που μένει να φανεί είναι ποιος θα κληθεί να ξεκινήσει στα μεγάλα ευρωπαϊκά βράδια και στα κρίσιμα ντέρμπι. Όποια κι αν είναι η τελική απόφαση, το δεδομένο είναι πως ο Ολυμπιακός έχει στη διάθεσή του δύο παίκτες αξιόπιστους και έτοιμους να σταθούν στο υψηλότερο επίπεδο. Κι αυτό συνιστά πραγματική πολυτέλεια για τον προπονητή του.