Ο Ολυμπιακός ηττήθηκε από τη Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη σε ένα παιχνίδι που είχε εξαρχής ιδιαίτερες συνθήκες. Οι πολλές και σημαντικές απουσίες διαμόρφωσαν ένα πλαίσιο που δύσκολα θα ξανασυναντήσουμε στη συνέχεια της σεζόν, όμως η εικόνα της ομάδας στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγωάν, έδειξε ότι το σύνολο του Γιώργου Μπαρτζώκα παραμένει στο σωστό μονοπάτι.
Πριν από την αναμέτρηση προέκυψαν δύο κομβικά προβλήματα. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο καλύτερος σέντερ της Ευρώπης, και ο Φρανκ Νιλικίνα έμειναν εκτός και ήρθαν να προστεθούν στις απουσίες του Τάισον Γουόρντ και του Σακίλ ΜακΚίσικ. Ο Ολυμπιακός δεν συμπλήρωσε καν δωδεκάδα, κάτι που καταγράφεται όχι ως άλλοθι, αλλά ως δεδομένο που επηρέασε την έκβαση.
Παρόλα αυτά, η εικόνα του Ολυμπιακού για 36 λεπτά ήταν πολύ καλή. Η ομάδα αντέδρασε στις συνεχείς αμυντικές αλλαγές της Φενέρ, έμεινε κοντά στο σκορ και έδειξε συνοχή παρά την κούραση από τα διαδοχικά εκτός έδρας ματς σε ΟΑΚΑ και Θεσσαλονίκη με τον Άρη. Το πρόγραμμα ήταν απαιτητικό με τρεις επισκέψεις σε δύσκολες έδρες: μετά το σπουδαίο διπλό στο ΟΑΚΑ κόντρα στον Παναθηναϊκό, ακολούθησε η νίκη στο Αλεξάνδρειο και από εκεί η δοκιμασία στην έδρα της πρωταθλήτριας Ευρώπης Φενέρμπαχτσε, μιας ομάδας που επιβάλει διαχρονικά ρυθμό physical game.
Στο 64-64, όμως, ο Ολυμπιακός έχασε τον άξονα της ρακέτας του. Ο Ντόντα Χολ φορτώθηκε τρίτο φάουλ στο 8:09 πριν από τη λήξη και τέταρτο στο 7:58, με τα δύο αυτά σφυρίγματα να απέχουν μεταξύ τους μόλις έντεκα δευτερόλεπτα. Ένα διπλό χτύπημα που τον έβγαλε ουσιαστικά από την εξίσωση και άλλαξε τις ισορροπίες στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα.
Ξέμεινε από σέντερ ο Ολυμπιακός στην τελική ευθεία. Ο Μπαρτζώκας αναγκάστηκε να πάει σε αλχημεία με Πίτερς και Βεζένκοφ στη θέση «5», όμως από εκεί και πέρα χάθηκε η άνεση στο ριμπάουντ και η Φενέρ βρήκε δεύτερες επιθέσεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι ερυθρόλευκοι, που είχαν δεχθεί 64 πόντους σε 32 λεπτά, δέχθηκαν 24 σε λιγότερο από οκτώ, όταν ο Χολ βρέθηκε εκτός μάχης.
Ο Αμερικανός σέντερ τελείωσε το παιχνίδι με 16 πόντους και 11 ριμπάουντ σε 27:10 συμμετοχή, δείχνοντας πόσο σημαντικός ήταν για το σχέδιο του Ολυμπιακού. Παρόλα αυτά η ομάδα είχε την ευκαιρία της να κερδίσει, όμως η κούραση και τα λάθη του φινάλε της στέρησαν το τρίτο σερί εκτός έδρας αποτέλεσμα.
Η διοργάνωση είναι μαραθώνιος και ο Ολυμπιακός προχωρά με νέα δεδομένα. Η προσθήκη του Ταϊρίκ Τζόουνς δίνει επιπλέον μέγεθος και λύσεις στη ρακέτα, ενώ η αναμενόμενη επιστροφή των τραυματιών θα επαναφέρει την ομάδα στα κανονικά της στάνταρ. Το ποτήρι στον Πειραιά παραμένει μισογεμάτο.
Καμία ήττα δεν είναι καλή. Όμως η ομάδα κατέθεσε ιδρώτα και ψυχή και έδειξε χαρακτήρα. Ο Ολυμπιακός συνεχίζει στον σωστό δρόμο, με πίστη και στήριξη μέχρι τέλους. Με την επιστροφή στην Ελλάδα και τις καλύτερες προϋποθέσεις, τα καλύτερα είναι μπροστά.