Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε με νίκη μία ακόμη εκτός έδρας υποχρέωση, πέρασε από το Ιβανώφειο με 78-68 στην πρεμιέρα της Stoiximan GBL και πλέον μπορεί να στρέψει την προσοχή του σε αυτό που ακολουθεί: την επιστροφή στην Αθήνα και το πρώτο φετινό «εντός έδρας» παιχνίδι του στη EuroLeague.
Δεν ήταν μία εύκολη εβδομάδα για τους «ερυθρόλευκους». Κάουνας, Μπολόνια και στη συνέχεια Θεσσαλονίκη, με συνεχόμενα ταξίδια και ελάχιστο χρόνο για προπόνηση. Είναι χαρακτηριστικό ότι μετά τη «διαβολοβδομάδα» της EuroLeague ο Ολυμπιακός είχε ουσιαστικά μία ημέρα προπόνησης πριν ταξιδέψει για το Ιβανώφειο.
Και αυτό φάνηκε στο ξεκίνημα. Ο Ηρακλής μπήκε με πολύ μεγαλύτερη ένταση, προηγήθηκε 11-2, έφτασε στο 18-8 και ολοκλήρωσε την πρώτη περίοδο στο 25-15. Ο Ολυμπιακός έμοιαζε να βρίσκεται ακόμη στη διαδικασία να μπει στο παιχνίδι.
Η συνέχεια, όμως, ήταν εντελώς διαφορετική.
Η περίοδος που άλλαξε τα πάντα
Με τον Μίλερ-ΜακΙντάιρ να αλλάζει τον ρυθμό και την άμυνα να ανεβάζει την έντασή της, ο Ολυμπιακός έκανε ένα εντυπωσιακό 31-11 στη δεύτερη περίοδο. Το -10 έγινε +10 μέσα σε δέκα λεπτά και το 25-15 μετατράπηκε σε 36-46 στο ημίχρονο.
Αυτό ήταν ουσιαστικά και το σημείο στο οποίο άλλαξε ολόκληρη η φυσιογνωμία του αγώνα. Ο Ολυμπιακός δεν χρειάστηκε να κυνηγήσει κάποια εντυπωσιακή επιθετική βραδιά. Έβαλε το παιχνίδι στους δικούς του όρους, διατήρησε τον έλεγχο και έφτασε στο +14 (50-64) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ακόμη κι όταν ο Ηρακλής επιχείρησε μία τελευταία αντίδραση στην τέταρτη περίοδο, ο Μπαρτζώκας πήρε άμεσα τάιμ άουτ και οι «ερυθρόλευκοι» δεν του επέτρεψαν να μετατρέψει το παιχνίδι σε ντέρμπι. Ο Μιλουτίνοφ και ο Πλώτας έστειλαν τη διαφορά στο 56-71, πριν αυτή φτάσει ακόμη και στους 20 πόντους (56-76).
Το 68-78 ήταν αυτό που χρειαζόταν ο Ολυμπιακός. Νίκη στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, αντίδραση μετά την ήττα στην εκπνοή από τη Βίρτους και, κυρίως, επιστροφή στην Αθήνα έχοντας ολοκληρώσει ένα πρώτο κομμάτι της σεζόν γεμάτο βαλίτσες.
Τώρα αλλάζει και η εικόνα της καθημερινότητάς του. Την Παρασκευή (9/10, 21:15) υποδέχεται την Αναντολού Εφές στη SUNEL Arena των Άνω Λιοσίων, στο πρώτο του «εντός έδρας» παιχνίδι στη φετινή EuroLeague.
Μετά από Βιτόρια, Κάουνας, Μπολόνια και Θεσσαλονίκη, επιτέλους… Αθήνα.
